Седьмого января в Москве после тяжелой и продолжительной болезни скончался известный в шестидесятые годы прошлого века один из самых ярких и самобытных футболистов саратовского «Сокола» и московского «Динамо» Михаил Федорович Семёнов – участник знаменитого кубкового поединка этих двух клубов 1967 года.

- Бывая в Москве, я непременно звоню оказавшимся в столице известным в прошлом футболистам «Сокола», и всегда – Михаилу Семенову, - рассказал в эксклюзивном интервью нашему агентству ветеран саратовского клуба Аркадий Семёнович Генсон. – В начале этого января тоже был в Москве, позвонил Юрию Смирнову, курирующему сейчас юношеские и молодежную сборные России, но дозвониться до Семёнова никак не удавалось. Его сотовый телефон постоянно молчал. И только 9 января телефон ответил, правда, в трубке раздался не голос Михаила, а его дочери. Она и сообщила, что сегодня Михаила Федоровича они похоронили и на похоронах были двое бывших саратовца – Виктор Папаев и Владимир Ряховский. Он скончался после тяжёлой и продолжительной болезни 7 января на 68-м году. Несколько лет из них он жил и играл в Саратове, оказавшись в нём почти 50 лет назад.        

Семёнов попал в Саратов благодаря известному тогда тренеру команды СЭПО Федору Ивановичу Гусеву во время товарищеского матча своего «Прогресса» в Каспийске – прикаспийском городе - против местной команды. Игравший в ней в защите Миша, сын профессионального рыбака, запомнился невероятно высокой, поистине бешеной взрывной скоростью, отчего и имел прозвище «Сайгак». Фёдор Иванович и пригласил Мишу в Саратов. Это было в 1960 году. Поскольку отыскать «угол» для талантливого паренька было невозможно, то Фёдор Иванович поселил того у себя дома – на раскладушке. Михаил первое играл в «Прогрессе» в чемпионате города и области, на матчи которых собиралось очень много зрителей, значительно больше, чем сейчас на игры «Сокола». Вскоре Михаил попал в поле зрения тренеров команды мастеров «Сокол», откуда в 1962 году взял старт в большой футбол. С этой командой он был по 1968 год.

Вне всякого сомнения, природный дар – высокая скорость – помог ему утвердиться в команде на месте правого защитника, а позже и на месте левого защитника в заметно прогрессировавшей тогда главной команде области, особенно прославившейся в поединках на Кубок Советского Союза. Семёнов внёс свой вклад в то, что его клуб дошёл до полуфинального кубкового поединка в Москве с «Динамо», где он также приглянулся тренерам этого столичного клуба. Со своей новой командой, где что ни игрок – то славное имя и легенда отечественного футбола во главе с Львом Яшиным, Михаил отправился на турнир в Южную Америку – там в какой-то степени неожиданно для себя был признан лучшим игроком турнира. 

Рассказывают, вхождение в «Динамо» для Семёнова было в какой-то степени анекдотичным. Он пришёл в раздевалку первым и, не зная о сложившейся в динамовской команде традиции – за каждым игроком в раздевалке закреплено персональное кресло (а таких строгих порядков  в «Соколе» не было), сразу же сел в кресло, как оказалось, принадлежавшее Яшину. Можно понять состояние легендарного вратаря всех времён и народов, когда он увидел в своём кресле незнакомого паренька. Однако интеллигентный Лев Иванович не придал этому «захвату» никакого значения, и ситуация сама собою разрядилась. Впрочем, Семёнов довольно быстро стал заметным и в «Динамо».

После окончания выступления в столичном клубе он несколько сезонов играл в кировском «Динамо», а в 1974 году на год вернулся в Саратов. После завершения выступления в командах мастеров с футболом не расстался, работал детско-юношеской динамовской школе и стал талантливым организатором по линии ЦК ВЛКСМ товарищеских матчей ветеранов, пропагандируя своею игрой футбол всюду, где только ни бывала сборная ветеранов. А таких мест, в том числе и «медвежьих уголков», было немало…

К сожалению, этого яркого и самобытного защитника не помнят не только молодые поклонники футбола, но и ветераны большого «цеха болельщиков». Но время не может быть цинично к памяти о тех, кто когда-то, пусть и очень давно, своей красивой игрой дарил людям радость и наслаждение. Михаил Фёдорович Семёнов один из таких незабываемых. Поэтому о нём, как и о других его товарищах, в разные годы игравших в «Соколе», должны помнить все и всегда. Их имена обязательно должны быть в галерее славы «Сокола», как и сама эта галерея обязана быть в нашем богатом историей клубе.                                   

Информационное агентство «Местное время. Саратов»